As cidades resplendentes
A arquitetura nasceu com o surgimento das primeiras cidades.
E essa relação entre ambas é quase sinônima. Desde tempos antigos, a arquitetura embelezou as ruas e praças das cidades, formando um todo orgânico.
Ao longo dos séculos, no entanto, podemos observar um enredo secundário:
arquitetos e clientes individuais começaram a construir a própria glória, utilizando elementos como frontões, colunatas, arcos e abóbadas.
À medida que essa construção avançava, a natureza da cidade começou a se fragmentar.
Assim, ela deixou de ser um todo orgânico, pois os edifícios individuais passaram a expressar a ambição de clientes poderosos.
Ao longo dos séculos, no entanto, podemos observar um enredo secundário:
arquitetos e clientes individuais começaram a construir a própria glória, utilizando elementos como frontões, colunatas, arcos e abóbadas.
À medida que essa construção avançava, a natureza da cidade começou a se fragmentar.
Assim, ela deixou de ser um todo orgânico, pois os edifícios individuais passaram a expressar a ambição de clientes poderosos.
Mesmo assim, uma estética comum, o uso de materiais de construção tipicamente locais e o fato de que todos se conheciam resultaram em um fenômeno notável:
até um período surpreendentemente tardio — a partir da difusão da Revolução Industrial na Grã-Bretanha, no século XVIII —
as cidades de todo o mundo mantiveram-se menos vistosas do que haviam sido há centenas ou até milhares de anos, com exceções notáveis como Roma e Istambul.
Somente após a chegada da Revolução Industrial, as cidades foram decompostas, retrabalhadas e, muitas vezes, maltratadas.
Estradas amplas e ferrovias cortaram as cidades, desintegrando velhas comunidades e, ao mesmo tempo,
facilitando a movimentação de materiais de construção de diferentes partes do país e, eventualmente, do mundo todo.
Assim, as cidades deixaram de ter a aparência homogênea que uma vez tiveram, tanto em relação às pedras usadas na construção quanto aos estilos arquitetônicos.
Novas construções, que agora chamamos de edifícios globalizados, desenvolveram-se rapidamente com o avanço do industrialismo.
Exemplos incluem estações ferroviárias, mercados centrais, fábricas, armazéns, hospitais, asilos, bibliotecas,
blocos de escritórios, lojas de departamentos e locais de entretenimento em massa, como salas de concerto e estádios.
CANNON’S WALK , SOUTH STREET, SEAPORT, NOVA YORK
LAS RAMBLAS , BARCELONA, ESPANHA
Entretanto, quando as exigências da indústria, como grandes artérias e serviços, são atendidas em detrimento das condições de vida humana, um inchaço urbano pode ocorrer.
Esses ambientes problemáticos favorecem o crime e a poluição.
Na corrida para construir esse admirável e caótico mundo novo, os princípios de planejamento urbano, os costumes e as regras acumuladas desde Jericó (c. 700 a.C.) foram abandonados.
Com frequência excessiva, novos edifícios e vastas instalações industriais surgiram onde quer que um terreno estivesse disponível.
Na segunda metade do século XX, a aliança profana da arquitetura moderna,
caracterizada por vias expressas erguidas sobre pilastras de concreto, uma corrida para os subúrbios e a deterioração da vida cotidiana nos centros urbanos, levou as cidades do mundo inteiro a deixarem de ser locais agradáveis para viver e desfrutar.
A cidade estava se dilacerando.
Nas últimas duas décadas do século XX , arquitetos, os melhores planejadores e políticos, críticos e pessoas que queriam viver nas cidades comprometeram-se a lidar com o problema da degeneração urbana.
Os esforços foram prodigiosos.
Grupos de preservação, notavelmente na Europa e nos EUA começaram a salvar e restaurar as residências dos centros históricos e a encontrar zelosos proprietários.
Cada vez mais exigiu-se que os novos edifícios levassem em conta os vizinhos e o ambiente circundante.
Embora, inicialmente, isso tenha levado ao pastiche, nesta virada de século muitos arquitetos aprenderam como construir em estilos inovadores que, não obstante, realçam em vez de comprometer o ambiente.
Multiplicaram-se conferências nas quais os arquitetos, seus críticos e aliados debateram a questão de como criar cidades “verdes”, ecologicamente sadias, nas quais fosse um prazer viver e trabalhar.
Isso se tornou causa de preocupação porque, enquanto em muitas partes do mundo os arquitetos encontravam essa tendência, em outras
, houve industrialização rápida, eliminação brutal de florestas e inchaço urbano.
Cada vez mais pessoas provenientes de cidades rurais na China, na África e na Ásia invadiram as cidades,
não porque quisessem morar nelas nem para aprimorar sua cultura,
mas para ganhar um pedaço de pão ou uma tigela de arroz e poder enviar alguns dólares ganhos na cidade para as famílias em regiões rurais remotas.
As favelas cresceram virulentamente ao redor dos centros urbanos do mundo em desenvolvimento.
Esforços hercúleos para restaurar a vida do centro de antigas cidades:
transporte público eficaz, desencorajamento do uso do automóvel, casas com preços acessíveis, novas atrações culturais, limpeza de áreas antigas, novos parques, plantio de milhares de árvores, encorajamento da vida rural e, finalmente, a exigência de padrões elevados de arquitetura.
A CIDADE HABITÁVEL
Tais melhorias, impulsionadas pela vontade política, transformaram cidades como Barcelona, Antuérpia, Lyon e Berlim e parte de Nova York e Londres ao longo dos últimos vinte anos.
Há um longo caminho a percorrer, entretanto, ao longo da história, não importa quão gloriosa sua aparência, as maiores cidades também foram as mais vibrantes.
É o equilíbrio entre a ordem e o caos, o sensual e o racional, o drama da vida humana e a ordem implícita de um mapa urbano dignificado que fazem de uma grande cidade o que ela é.
Na virada do século há, sem dúvida, muito trabalho urgente a ser feito para tornar as cidades lugares melhores e mais sadios ambientalmente, mas, como diz o ditado, Roma não foi construída em um dia.
E, em seu auge, por volta de 20 0 d.C , ela talvez tenha sido a capital mais ordenada e desordenada de todos os tempos.
PRAÇA URBANA RECUPERADA, LYON, FRANÇA